Ethereum og altcoins: mer enn bare bitcoin

Av Penger.org-redaksjonen · Oppdatert juni 2026

Ethereum er den nest største kryptovalutaen og fungerer som en slags datamaskin på nett der man kan bygge programmer – mens «altcoins» er samlebegrepet for alle de tusenvis av kryptovalutaene som ikke er bitcoin.

Hvis du har hørt om bitcoin, men lurer på hva alt det andre er, er du ikke alene. Etter bitcoin har det vokst frem en hel skog av andre kryptovalutaer. Noen har reelle bruksområder, mange er rene spekulasjonsobjekter, og en god del forsvinner helt etter kort tid.

Det enkleste skillet er dette: Bitcoin er først og fremst laget for å være digitale penger og et spareobjekt. Ethereum og mange andre er laget for å gjøre mer enn å flytte verdi – de kan kjøre programmer. Alt som ikke er bitcoin kalles ofte «altcoin», en forkortelse for «alternative coin».

I denne artikkelen forklarer vi hva Ethereum er, hva smartkontrakter og token betyr, hvilke typer altcoins som finnes, og hvorfor det er ekstra viktig å være kritisk her. Vi gir ingen kjøpsanbefalinger – dette er en høyrisiko-del av et allerede risikabelt marked.

Hva er Ethereum?

Ethereum ble lansert i 2015 og er den nest største kryptovalutaen etter bitcoin. Mens bitcoin først og fremst er penger, er Ethereum mer som en åpen datamaskin på internett. På denne plattformen kan utviklere bygge og kjøre programmer som ingen enkelt selskap kontrollerer.

Kryptovalutaen i Ethereum-nettverket heter ether (ofte skrevet ETH). Den brukes både som spareobjekt og som «drivstoff» for å betale for å kjøre programmer i nettverket. Jo mer du vil at nettverket skal gjøre, desto mer ether koster det i gebyrer.

Ethereum bygger på den samme grunnideen som annen kryptovaluta: et åpent, felles register som mange datamaskiner vedlikeholder sammen. Forskjellen er hva man kan gjøre oppå det. Vil du forstå selve grunnteknologien, har vi en artikkel om hvordan en blokkjede fungerer.

Hva er en smartkontrakt?

En smartkontrakt er et lite program som ligger på blokkjeden og kjøres automatisk når bestemte vilkår er oppfylt. Tenk på det som en avtale skrevet i kode: «Hvis A skjer, så gjør B» – uten at en bank, advokat eller mellommann trenger å gripe inn.

Et enkelt eksempel: En smartkontrakt kan være satt opp slik at den automatisk sender ut penger til riktig person hvis bestemte betingelser er oppfylt, helt uten manuell behandling. Fordelen er åpenhet og automatikk. Ulempen er at feil i koden kan utnyttes, og at det som er programmert, gjelder – det finnes ingen kundeservice som kan rette opp.

Hva er en altcoin?

«Altcoin» betyr rett og slett en kryptovaluta som ikke er bitcoin. Begrepet dekker alt fra store, etablerte prosjekter til ørsmå mynter som knapt brukes. Noen kategorier å kjenne til:

• Plattform-kryptovaluta. Som Ethereum, der man kan bygge programmer.
• Stablecoins. Knyttet til en vanlig valuta for å holde stabil verdi.
• Token. Krypto som er laget oppå en annen blokkjede, for eksempel Ethereum, i stedet for å ha sitt eget nettverk.
• Meme-mynter. Laget for moro eller hype, ofte uten reelt formål. Svært spekulative.

At noe kalles en altcoin sier ingenting om kvaliteten. Noen få har overlevd i mange år; de aller fleste er små, lite omsatt og høyst usikre.

Hva er forskjellen på en coin og en token?

Forskjellen er teknisk, men nyttig å forstå. En «coin» har sitt eget selvstendige nettverk – bitcoin og ether er coins. En «token» er derimot laget oppå en eksisterende blokkjede. Mange token bruker for eksempel Ethereum-nettverket og «leier plass» der.

I praksis betyr det at tusenvis av token kan opprettes raskt og enkelt på en eksisterende plattform. Det er en grunn til at det finnes så ufattelig mange kryptovalutaer – og en grunn til å være ekstra skeptisk, fordi det er lett å lage et token uten noe reelt bak.

Hvorfor er altcoins ekstra risikable?

Bitcoin svinger mye, men altcoins svinger gjerne enda mer. Jo mindre og nyere et prosjekt er, desto større er risikoen for at det blir helt verdiløst. Her er de viktigste risikofaktorene:

Hva bør du tenke på i Norge?

Reglene for altcoins er de samme som for annen krypto. Gevinst er skattepliktig, og du må føre det opp selv. Med mange ulike kryptovalutaer i porteføljen blir regnskapet fort komplisert, så god oversikt er viktig fra start.

• Forstå hva du faktisk kjøper – ikke kjøp basert på hype alene.
• Hold orden på alle kjøp og salg for skattemeldingen. Se vår guide til skatt på krypto og Skatteetatens regler om skatt på kryptovaluta.
• Bruk en seriøs børs og forstå hvordan du velger kryptobørs.
• Oppbevar kryptoen trygt med en god kryptolommebok.

Ofte stilte spørsmål om Ethereum og altcoins

Er Ethereum bedre enn bitcoin?

De har ulike formål, så «bedre» gir ikke mening. Bitcoin er laget for å være digitale penger og et spareobjekt, mens Ethereum er en plattform for programmer. Begge er høyrisiko-plasseringer.

Hva betyr «altcoin season»?

Det er et uttrykk i kryptomiljøet for perioder der mindre kryptovalutaer stiger kraftig i pris. Slike perioder er svært uforutsigbare og kan snu like raskt som de oppsto. Det er ingen garanti for gevinst.

Kan en altcoin bli verdiløs?

Ja, og det skjer ofte. Mange altcoins mister all verdi når interessen forsvinner eller prosjektet legges ned. Du bør aldri plassere mer enn du har råd til å tape.

Hvor mange kryptovalutaer finnes det?

Det finnes flere tusen, og nye lages stadig. De aller fleste er svært små og lite omsatt. Bare en håndfull har vist seg å overleve over tid.